Jacques Chirac 29 Kasım 1932 tarihinde Fransa'nın Paris şehrinde doğdu. 1954 yılında Institut d'Etudes Politiques'den siyaset bilimi diploması alarak mezun oldu. 1956'da da orduya katıldı ve Cezayir'e gönderildi. Bu dönemde Fransız sömürgelerine karşı ayaklanan yerli halka karşı savaştı. Daha sonra 1957 senesinde ülkesine döndü.

1962'de de aktif oalrak siyasete atıldı. 1972'de tarım, 1974'te de içişleri bakanlığı görevinde bulundu. 1974'de de başbakanlık makamına getirildi. Fakat devlet başkanı Valery Giscard d'Estaing ile anlaşamaması üzerine bir süre sonra vazifesinden istifa etti. 1977-1995 yılları arasında da Paris belediye başkanı olarak görev yaptı. Öte yandan Chirac, 1995 yılında Fransa'da yapılan başkanlık seçimlerini kazanarak ülkenin yeni cumhurbaşkanı seçilmiştir.